前文提到，公元前256年，秦昭襄王率军东征，攻占了东周的都城洛阳，这一举动宣告了周王朝长达879年的统治正式终结。那么，这其中到底发生了哪些有趣的历史事件呢？
首先，我们不得不提到一个有趣的话题，那就是“东周”和“西周”的区别。很多朋友可能都会这样理解，东周和西周是指周王朝在公元前770年，周平王因内乱而迁都洛阳后，形成的两个历史阶段。东周，通常是从春秋到战国时期，大家熟知的“春秋”和“战国”便以三家分晋为重要转折点。但今天，我想探讨的是东周时期内部的“东周”和“西周”的问题。
在《战国策》的开篇中，第一部分便有关于“东周”和“西周”的描述。《史记·周本纪》也有相关记载：“考王封其弟于河南，是为桓公，以续周公之官职。桓公卒，子威公代立。” 其实，东周历史的波动并不局限于迁都，它更复杂且富有戏剧性。公元前441年，周昭王死后，继位的姬去疾才刚刚三个月便被其弟姬叔所杀，姬叔随后即位为周考王。而他也在五个月后被自己的弟弟姬嵬所杀，后谥号“周思王”。在短短一年的时间里，周朝竟发生了两次弑兄夺位的恶行，这在中国历史上也是极为罕见的。此后，周考王即位，为避免被他人效仿，便将洛阳周边的土地分封给自己的兄弟，建立了一个独立的小国，这就是历史上所说的“西周国”。其初代国君便是姬揭，后世称之为“西周桓公”。
展开剩余74%而西周国的历史也并非一帆风顺，继任的第二代“西周威公”姬灶去世后，其子孙之间因继承问题发生了争斗。公元前367年，周显王“姬扁”上台，他封周国的最后一块王畿之地给了公子根，建立了东周国。这个分封，标志着周朝的实际领土彻底缩小，接下来，周朝只剩下洛阳附近的王城，这也成为了周王朝最后的象征。
时间来到公元前257年，当时的秦王昭襄王派出大将蒙骜率领三十万大军攻打赵国，打算摧毁赵国的抗秦力量。然而，魏国的信陵君信陵君凭借聪明才智窃得兵符，集结十万魏武卒支援邯郸，成功击败了秦军。看到这支不可一世的秦军遭遇惨败，楚国国君芈元立刻决定趁机挑战秦国，他上表周赧王，希望能以天子的名义号召各国联合攻击秦国。周赧王为了借此机会重振天子威望，同意了楚国的请求，甚至动员了西周公来统领军队。
然而，周赧王的计划并没有成功。由于后勤保障极其薄弱，周王室无法提供充足的粮草和资金，于是只能向洛阳的富户们求助。这些富户看在周天子的面子上纷纷借出资金和物资，但最终的结果却是，除了楚国、燕国和周王城的部队按时到达外，其他诸侯国纷纷以种种借口推脱，最终联军未能出征函谷关。与此同时，欠债的富户们纷纷前来催债，结果周赧王不仅没法打败秦国，还因无力偿还巨额债务，躲进了洛阳王城的一座高台上，面对讨债声充耳不闻。这也为后人留下了成语“债台高筑”。
秦昭襄王自然不甘心，决定以军事行动彻底解决周赧王问题。公元前256年，秦军东征，西周国最后一任国君姬咎见大势已去，主动投降，并交出三十六个邑与三万民众。与此同时，周赧王病逝，洛阳被秦军占领，象征天下正统的“九鼎”被秦军带走，西周国灭亡。至此，周王朝的历史正式画上了句号。
《史记·周本纪》结尾提到：“周君赧王卒，周民遂东亡。秦取九鼎宝器，而迁西周公于惮狐，后七年，秦庄襄王灭东周。” 这段话简要记述了周王朝的衰亡，以及“九鼎”成为秦国的象征。然而，值得一提的是，关于“九鼎”的存在，历来存在不少质疑。有一些人认为，“九鼎”并未真正存在，而是历史上通过“九鼎”的故事来加强洛阳的历史地位。对此，虽然一些学者提出过质疑，但从《史记》的记载来看，无论是一个鼎还是九个鼎，都是确凿存在的，并且在秦国统一天下的过程中，九鼎依然代表着对王权的最高象征。
周王朝在东周时期的衰落，实际上是因为各大诸侯国开始觊觎周朝的王权。自从周定王时期，楚国的楚庄王便试图“问鼎”，想要获得九鼎的象征性权力。但周大夫王孙满对此坚决反驳，认为鼎是周王室的专属象征。在春秋战国的复杂政治局势中，无论是楚国、魏国，还是秦国，都渴望借此获得正统的王权象征，进一步巩固自己的地位。
这其中，周王室虽然已经显现出疲态，但直到东周时期末期，才真正无力再维持其曾经的威严。正因为如此，尽管从周平王迁都之后，周王朝的政治与军事权力逐渐瓦解，最后的周天子竟然还能坚持数百年，实属不易。这种复杂的历史困境，或许只有当事者才能真正体会到其中的艰辛与无奈。
接下来，我们将继续探讨关于“九鼎”的种种谜团。
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